Séparation difficile… mais nécessaire

Edgar le dit et le répète : il s’ennuie de sa fille et de son épouse. Ces dernières sont demeurées aux Philippines pendant qu’il est venu travailler au Canada pour nourrir sa famille.

Edgar est loin d’être le seul dans cette situation. En 2006, le Canada comptait près de 40 000 travailleurs temporaires philippins. À l’échelle de la planète, l’Organisation des Nations Unies (ONU) estime à 200 millions le nombre de travailleurs migrants dans le monde. En 2008, ces derniers ont transféré, souvent à coup de 100$ ou 300$ à la fois, plus de 328 milliards de dollars US à leurs familles, restées dans leur pays d’origine. Ces sommes record représentaient une augmentation de 15% par rapport à l’année précédente.

Malheureusement, la crise frappe là également. Le 13 juillet dernier, la Banque mondiale émettait un rapport évoquant une diminution de 7,3% de ces transferts en 2009, chiffrant ces envois à 304 milliards US. Si la crise se prolonge, les montants envoyés aux familles pourraient se trouver amputés de 10%, ce qui représenterait un manque à gagner de 32 milliards pour les proches.

Ces transferts d’argent représentent une manne importante pour les pays en voie de développement, vers lesquels sont dirigés environ 75% de ces dons. Dans le cas des Philippines, les fonds envoyés par les travailleurs migrants légaux représentent environ 16 milliards de dollars US pour l’année 2008 et environ 13 % du PIB de ce pays. Ces sommes sont supérieures aux investissements étrangers directs aux Philippines et dépassent de loin l’argent reçu de la communauté internationale dans le cadre de l’aide au développement.

Quelques faits et statistiques

La plupart des travailleurs étrangers viennent au Canada sans leur famille car, lors de la demande de visa, ils doivent prouver qu’ils pourront faire vivre les personnes à charge avec le salaire prévu (qui tourne souvent autour du salaire minimum), ce qui s’avère souvent impossible.

En 2007, les cinq principaux pays bénéficiaires des envois de fonds des travailleurs migrants ont été l'Inde (27 milliards US), la Chine (25,7 milliards US), le Mexique (25 milliards US), les Philippines (17 milliards US) et la France (12,5 milliards US).

Aux Philippines, les envois effectués par les travailleurs migrants ont augmenté d’environ 50% entre 2004 et 2007. Toutefois, avec l’inflation et l’appréciation du Peso philippin, l’augmentation n’est plus, en réalité, que de 3%.  

Selon l’Organisation pour la coopération et le développement, les pays donateurs accordaient en 2006 une aide de près de 104 milliards aux pays en voie de développement tandis que les sommes envoyées par les travailleurs migrants dans leur pays d’origine dépassaient les 200 milliards.


Sources :
ONU ; Banque mondiale ; La Presse Affaires, 24 août 2009 ; Forbes.com ; Rapport du Comité permanent de la citoyenneté et l'immigration de la Chambre des Communes du Canada, Les travailleurs étrangers temporaires et les travailleurs sans statut légal, mai 2009 ; OFW Global Presence, A Compendium of Overseas ; Employment Statistics 2006, Philippine Overseas Employment Administration