MacKenzie

MacKenzie est une petite ville située au nord de la Colombie-Britannique, dans le sillon des Rocheuses. Elle a été nommée en l’honneur de l’explorateur Alexander MacKenzie qui y séjourna quelques jours dans le cadre d’une expédition vers l’océan Pacifique en 1793. Ville champignon, MacKenzie a rapidement été mise sur pied en 1966 afin d’accommoder la fructueuse industrie forestière.

Toutefois, l’effondrement du marché de la construction survenu récemment aux États-Unis, le déclin du tirage des journaux ainsi qu’un dollar canadien fort ont lourdement hypothéqué l’économie de MacKenzie. À preuve : trois des cinq moulins qui ont autrefois assuré la prospérité de la municipalité ne sont plus exploités.

Quelques faits et statistiques

- En 2001, MacKenzie comptait 5 206 personnes.
- Cinq ans plus tard, sa population avait chuté de 12,8%. N’y restaient plus que 4 539 individus.
- Durant ce même laps de temps, la population de la Colombie-Britannique avait, elle, crû de 5,3%, passant de 3 907 738 à  4 113 487 citoyens.
- Entre octobre 2007 et octobre 2009, 1 600 emplois ont été perdus à MacKenzie, la plupart dans l'industrie forestière.
- Les États-Unis sont le premier marché d'exportation pour les produits forestiers canadiens. En 2009, le marché de la construction étasunien accusait une baisse de 75 % par rapport à son sommet en 2006, entraînant une chute historique de la demande - et des prix - pour le bois d'oeuvre.

Sources :

The Canadian Encyclopedia; Prince George Citizen, 5 octobre 2009; Association des produits forestiers du Canada;  Statistique Canada; entrevue téléphonique avec Jackie Benton, éditeur du MacKenzie Times.